Izraelski istraživači verovatno su otkrili drevni oltar u bazilici Svetog groba u Jerusalimu, koji je vekovima bio skriven od očiju javnosti i smatraju da je kamena ploča, koju turisti već dugo koriste za urezivanje grafita, ostatak iz Krstaških ratova.

Reč je o kamenu stisnutom uz zid zadnjeg hodnika jerusalimske crkve Svetog groba, dimenzija 2,5 x 1,5 metra.

Kamen se pokazao mnogo dragocenijim kada je, tokom nedavne obnove crkve, tradicionalnog mesta Isusovog raspeća i pokopa, otkrivena i njegova druga strana. Naime, jedna strana je kamene ploče išarana grafitima, a na drugoj su ostaci ornamenata.

Oltar je primećen zahvaljujući radovima za podupiranje edikule (malenog svetišta u grčkoj i rimskoj arhitekturi), koja štiti mesto na kom je pokopan Isus.

Istraživači veruju da ornamenti, koje su otkrili na skrivenom delu ploče, ukazuju na to da se radi o delu ukrašene fasade visokog srednjovjekovnog oltara iz krstaških vremena.

„Sada ne možete videti te složene krugove sa tragovima sitnih, fino izrađenih komadića mermera i stakla“, rekao je Amit Rem iz Izraelske uprave za antikvitete, koji je nadzirao restauratorske radove.

Rem je i stručnjak za srednjovekovnu arheologiju, pa je konsultovao literaturu koja mu je pomogla u potrazi za kamenjem sa sličnom ornamentikom.

„Ovo je neverovatan artefakt“, rekao je Rem, koji je istraživanje sproveo sa istoričarem Iljom Berkovicem sa Univerziteta Ludvig Maksimilijan iz Minhena.

Pojasnili su da je reč o jedinstvenoj metodi ukrašavanja, koja kombinuje klasičnu, vizantijsku i ranoislamsku umetnost. Za nju je karakteristično da se fino rezane pločice od šarenog mermera koriste za popunjavanje kružnih gravura na kamenu.

Naučnici su kazali da su oltari sa sličnim geometrijskim uzorkom pronađeni u crkvama u Rimu iz 12. i 13. veka.

„Crtež sa savršeno umetnuta četiri kruga oko jednog središnjeg kruga bio je karakterističan za porodicu Kozmati, rimske zanatlije koji su radili za Papu“, pojasnio je Rem.

Veruju da jerusalimsko otkriće odgovara ranijim arheološkim nalazima i izveštajima hodočasnika o krstaškoj posveti crkve i oblikovanju njenog glavnog oltara 1149. godine.

Oltar su koristili katolički sveštenici za svoje mise sve dok krstaši nisu napustili Jerusalim, smatra Rem.

Dodaje da ga je kasnije koristila grčka Pravoslavna Crkva, sve dok zdanje nije oštećeno u požaru 1808. godine i zaboravljeno do nedavne obnove.

Izraelsko udruženje za arheološka istraživanja bi nalaze istraživača trebalo da objavi do kraja godine.