Deo rakete kompanije SpaceX trebalo bi da je pao na Mesec

Objekat veličine školskog autobusa predstavlja drugi stepen rakete Falkon 9 kompanije Spejs eks, koja je u januaru 2025. godine ka Mesecu lansirala lunarni lender kompanije Fajerflaj aerospejs, prenosi Rojters.

Raketni stepen težak četiri metričke tone, odnosno 4.000 kilograma, trebalo je da udari u Mesec oko 2.35 po istočnoameričkom vremenu, odnosno u 6.35 po Griniču, krećući se brzinom od 8.690 kilometara na sat. Međutim, nije se očekivalo da će se ijedna svemirska letelica u orbiti oko Meseca naći u položaju iz kojeg bi mogla uživo da snimi udar.

Svemirski otpad trebalo je da podigne oblak Mesečeve prašine koji bi verovatno bio obasjan Sunčevom svetlošću, ali teško uočljiv golim okom sa Zemlje. Naučnicima će verovatno biti potrebno najmanje nekoliko sati da potvrde pad proučavanjem snimaka napravljenih teleskopima u Severnoj i Južnoj Americi, preneo je BBC.

Spejs eks je saopštio da udar nije bio nameran. Očekivalo se da deo rakete pogodi krater Ajnštajn na zapadnom rubu Meseca, koji je često teško vidljiv sa Zemlje.

Kosmičke sile usmerile deo rakete ka Mesecu

Takvi raketni stepeni obično se vraćaju u Zemljinu atmosferu i sagorevaju ili padaju u okean nakon što teret rakete dovedu do precizno određenog mesta u orbiti.

Međutim, pošto je januarska misija lunarnog lendera zahtevala veći potisak od misija koje se odvijaju bliže Zemlji, drugi stepen rakete ostao je u svemiru, besciljno lebdeći među hiljadama drugih komada svemirskog otpada koje aktivni sateliti moraju da izbegavaju.

Tek početkom ove godine astronomi su utvrdili da se raketni stepen, koji je ispustio preostalo gorivo i kojim više nije bilo moguće upravljati, nalazi na orbitalnoj putanji koja se završava na Mesecu.

„U suštini, dogodilo se to da su ga Sunčeva aktivnost i gravitacione sile zajedno usmerile ka Mesecu“, izjavila je novinarima u ponedeljak Džulijana Šajman, direktorka programa NASA nauke i Dragon u kompaniji Spejs eks.

„Ovo bi moglo da bude od izvesnog - verovatno manjeg - naučnog značaja i možda ćemo iz toga nešto naučiti“, rekao je Bil Grej, tvorac široko korišćenog astronomskog softvera, koji je u aprilu objavio izveštaj o udaru raketnog stepena.

„To nikoga ne dovodi u opasnost, ali ukazuje na izvesnu nepažnju u načinu na koji se odlaže preostala svemirska oprema, odnosno svemirski otpad.“

Kako piše Rojters, udari svemirskog otpada u Mesec su retki. Jedan kineski raketni stepen pao je na Mesec u martu 2022. godine, nakon završetka probne lunarne misije. NASA je 2009. godine namerno oborila raketni stepen na Mesec kako bi proučavala oblak Mesečevog materijala koji je udar podigao.

Poslednjih godina na Mesec se srušilo i nekoliko letelica koje su bile predviđene za meko sletanje. Ruska misija Luna 25, sa nuklearnim izvorom energije, otela se kontroli i srušila 2023. godine. Njen mali izvor energije od plutonijuma 238 verovatno se i dalje bezopasno nalazi na površini Meseca.

Indijski lender misije Čandrajan 2 srušio se 2019. godine. Iste godine pao je i izraelski lender Berešit. Među teretom izraelske letelice nalazile su se sićušne tardigrade, mikroskopske životinje poznate po sposobnosti da prežive zračenje i druge surove uslove, koje se možda i dalje nalaze na površini Meseca.

NASA je tokom sedamdesetih godina prošlog veka namerno obarala stepene svojih lunarnih raketa Saturn V na Mesec kako bi proučavala seizmičke posledice udara.

NASA i Spejs eks razgovaraju o načinima da se budući udari u Mesec spreče, rekla je Šajman. Američka svemirska agencija planira da izgradi bazu na Mesecu i da, u okviru više milijardi dolara vrednog programa Artemis, krajem ove decenije započne redovne misije astronauta na Mesečevu površinu. Agencija ne želi da zalutali komadi svemirskog otpada udaraju u tu infrastrukturu.