DNK iz masovne grobnice otkriva patogene koji su pogađali Napoleonovu vojsku 1812. godine

Nova studija koja je analizirala DNK izvađenu iz zuba 13 francuskih vojnika sahranjenih u masovnoj grobnici u Vilnjusu, glavnom gradu Litvanije, na ruti povlačenja, pruža dublje razumevanje patnji koje je Napoleonova vojska pretrpela, piše Rojters.

Istraživači su otkrili prisustvo dva patogena koja ranije nisu bila dokumentovana u vezi s ovim događajem.

Otkrivene su bakterije koje izazivaju paratifus i povratnu groznicu prenosivu vašima, što, zajedno s prethodnim istraživanjima, pokazuje da je među vojnicima koji su već bili iscrpljeni hladnoćom, glađu i umorom kružilo više zaraznih bolesti.

Mesto u Vilnjusu, otkriveno 2001. godine, sadrži posmrtne ostatke između 2.000 i 3.000 Napoleonovih vojnika.

„Vilnjus je bio ključno mesto na ruti povlačenja 1812. godine. Mnogi vojnici su stigli iscrpljeni, gladni i bolesni. Veliki broj ih je umro tamo i brzo su sahranjeni u masovne grobnice“, rekao je molekularni biolog i genetičar Nikolas Raskovan, šef odeljenja za mikrobnu paleogenomiku na Institutu Paster u Parizu i glavni autor studije objavljene u časopisu Current Biology.

Dodao je:

„Iako su hladnoća, glad i tifus dugo naglašavani kao glavni uzroci smrti, naši rezultati pokazuju da su paratifus i povratna groznica prenosiva vašima takođe bili prisutni i možda su doprineli iscrpljenju i smrtnosti vojnika."

Paratifus se obično prenosi kontaminiranom hranom ili vodom, a simptomi uključuju groznicu, glavobolju, bol u stomaku, dijareju ili zatvor, slabost i ponekad osip.

Oblik povratne groznice koji je otkriven prenosi se telesnim vašima i izaziva ponavljajuće epizode visoke temperature, glavobolje, bolova u mišićima i iscrpljenosti.

Studija iz 2006. godine, koja je analizirala DNK 35 drugih vojnika iz istog groblja, otkrila je patogene koji uzrokuju tifus i rovovsku groznicu – bolesti sa sličnim simptomima. Novi rad nije pronašao dokaze o tim infekcijama.

Napoleon je 1812. poveo Grande Armée u invaziju na Rusiju i ušao u Moskvu, ali se pohod raspao zbog nedostatka zaliha, ruskih kontraofanziva i brutalne zime, što je primoralo vojsku na povlačenje.

Nova otkrića dodaju nijanse priči o mukama Napoleonovih vojnika, ukazujući da nije bila reč o jednoj ili dve bolesti, već o širokom spektru zaraznih infekcija koje su istovremeno harale vojskom.

Iako studija ne procenjuje koliki je bio ukupni uticaj novootkrivenih patogena niti da li su bili rašireni u celoj vojsci, ona pomaže da se bolje razume medicinska složenost tog povlačenja.

„Drevna DNK nam omogućava da imenujemo infekcije koje se ne mogu tačno identifikovati samo na osnovu simptoma. Sukobljavanje patogena sa različitim putevima prenošenja pokazuje koliko su bili teški sanitarni uslovi. Buduća istraživanja na većem broju lokaliteta i pojedinaca dodatno će osvetliti pejzaž bolesti iz 1812. godine", rekao je Raskovan.