Letelica Atina sletela na Mesec, ali se ne zna u kakvom je stanju

"Šestonožni" lender Atina prenosi 11 paketa i naučnih instrumenata. Spustio se na visoravan Mons Mouton smeštenu oko 160 kilometara od južnog pola Zemljinog satelita. Cilj je bio da sleti do 12.32 po istočnoameričkom vremenu, ali podaci pokazuju da je motor letelice u tom trenutku i dalje radio i da se čini da je ona bila iznad površine.

Kontrola misije naredila je isključivanje motora, a potom objavila da je lender sleteo i da je uključen, ali da su motori ugašeni. Ne zna se da li je lender sleteo uspravno ili je pao na bok.

Atina je lansirana na raketi SpaceX 26. februara sa Floride. Intuitive Machines, kompanija sa sedištem u Hjustonu, prvi je put pokušala da sleti na Mesec pre tačno godinu dana s lenderom Odisej. Bilo je to prvo uspešno sletanje neke privatne kompanije na Mesec, ali zbog prebrzog udara u tlo pukla mu je jedna noga zbog čega se letelica prevrnula a uništen je i deo opreme za planirane eksperimente.

Dosad je na Mesec uspešno sletelo pet država – bivši Sovjetski Savez, SAD, Kina, Indija i prošle godine Japan.

SAD i Kina trenutno vode trku ko će prvi dovesti astronaute na Mesec u ovoj dekadi.

Indijska letelica bez posade Chandrayaan-3 je 2023. sletela blizu južnog pola. Svetske sile zainteresovane su za kolonizaciju Zemljinog satelita zbog njegovog potencijalnog bogatstva u resursima.

Firefly Aerospace, kompanija sa sedištem u Ostinu, Teksas, ovog meseca je proslavila uspešan kontakt svog lendera Blue Ghost, ostvarivši dosad najuspešnije meko sletanje neke privatne kompanije.

Intuitive Machines, Firefly, Astrobotic Technology i nekolicina drugih kompanija grade lunarne letelice u okviru NASA programa Commercial Lunar Payload Services, inicijative da se pokrene razvoj niskobudžetnih svemirskih letelica koje mogu pretražiti površinu Meseca pre nego što SAD tamo oko 2027. pošalje astronaute.