Najveća poznata kolonija pčela otkrivena - pod zemljom, na groblju

Otkriće je bilo svojevrsna slučajnost, piše nautil.us.

Jednog prolećnog dana 2022. godine, laboratorijska tehničarka Rejčel Fordajs prošla je kroz groblje East Lawn na putu do posla i stigla sa nekoliko primeraka koje je sakupila u tegli. Njen nadređeni, entomolog Brajan Danfort, utvrdio je da su zujeći insekti vrsta "andrena regularis", pčele koje, kao i većina pčela, žive samotnjački pod zemljom.

Međutim, ono što je najviše iznenadilo istraživače bila je ogromna veličina populacije koja tamo živi. Prema njihovoj studiji, nedavno objavljenoj u časopisu Apidologie, procenjuje se da oko 5,5 miliona pčela živi pod zemljom na tom groblju, što ga čini najvećim i najstarijim poznatim okupljanjem pčela koje se gnezde u zemlji na svetu.

"Siguran sam da postoje i druga velika okupljanja pčela širom sveta koja još nismo identifikovali, ali prema dostupnoj literaturi, ovo je jedno od najvećih", rekao je autor studije Stiv Hojg za Cornell Chronicle.

Ove pčele, koje izlaze u rano proleće kako bi se hranile cvetovima jabuke, važni su oprašivači. "„Ova vrsta prezimljava kao odrasla jedinka, što je relativno retko, i to je deo razloga zašto izlaze iz zemlje tako rano u proleće - tačno u vreme cvetanja jabuka", rekao je Hojg.

A groblje nije dom samo milionima pčela. Na području groblja East Lawn primećeni su i jeleni, guske, lisice, kojoti i jastrebovi. Iako groblja obično povezujemo sa smrću, ona su zapravo bogati ekosistemi puni života. Istraživanja su pokazala da sveta grobna mesta širom sveta imaju važnu ulogu u očuvanju prirode, pružajući utočište biljkama i životinjama.

Urbana groblja su naročito važna kao skloništa za autohtone vrste, a mogu funkcionisati i kao "hladna ostrva", nudeći predah od visokih temperatura izazvanih globalnim zagrevanjem.

Kako kaže Pol Damijano, predsednik Udruženja groblja Green Hill u Bruklinu, groblja su mesta gde "mrtvi štite žive" - a ponekad to uključuje i milione i milione pčela.