NASA lansirala Artemis II, prvi let sa posadom ka Mesecu nakon više od 50 godina

Raketa Space Launch System (SLS) sa kapsulom Orion poletela je iz Svemirskog centra Kenedi na Floridi, sa posadom od troje američkih astronauta i jednog Kanađanina: Rid Vajzman, Viktor Glaver, Kristina Koh i Džeremi Hansen.

Misija će astronautima omogućiti da testiraju Orion u uslovima stvarnog svemira, uključujući ručno upravljanje i manevrisanje u orbiti, kao i izvođenje niza naučnih i tehničkih eksperimenata.

Artemis II predstavlja prvi ljudski let u sklopu programa Artemis, koji je pokrenut 2017. godine s ciljem uspostavljanja dugoročnog prisustva ljudi na Mesecu i pripreme za buduće misije na Mars. Program nasleđuje misije Apollo, čija je poslednja, Apollo 17, završena u decembru 1972, ostavljajući više od pola veka praznine u ljudskim misijama na Mesecu.

Astronauti će tokom misije orbitirati oko Meseca bez sletanja, preleteti njegovu dalju stranu i prikupiti podatke koji će pomoći u planiranju Artemis IV, prve misije sa posadom koja će sleteti na lunarni površinski pol.

Povratak na Zemlju planiran je uz „putanju slobodnog povratka“, koristeći Mesečevu gravitaciju za povratak bez dodatnog pogona, a završetak misije očekuje se nakon desetak dana u Tihom okeanu.