NASA pronašla neobične rupe na Marsu - naučnici nisu sigurni šta ih je napravilo

U isušenom jezeru unutar kratera, milionima kilometara udaljenom od Zemlje, NASA-ino robotsko vozilo "Curiosity" koje istražuje površinu Marsa neumorno istražuje Mars već 14 godina.

Za to vreme, ovaj robot, video je sve što Galeov krater ima da ponudi - i dobro, i loše, i ružno. Video je iznenađujuće minerale, zanimljive teksture stena, crvena podneva i plave zalaske Sunca. Čak je snimio i svojevrsna "pomračenja" koja izazivaju dva Marsova meseca, piše Science alert.

Surov i neravan teren krije brojne tajne koje naučnicima otkrivaju mnogo toga o geološkoj istoriji Crvene planete. Većina neobičnih pojava koje rover otkrije pre ili kasnije dobije svoje objašnjenje.

Međutim, čak i posle toliko vremena, rover i dalje može da naiđe na nešto novo i neobično, na još jedan način na koji Mars ume da bude čudan, nešto što je teško jednostavno objasniti.

Ovog puta reč je o rupama.

Sitna i plitka udubljenja u tlu

One su pronađene rasute po tlu dok se "Curiosity" penjao kroz "Valle Grande", široku dolinu koja prolazi kroz slojeve bogate sulfatima na "Mount Sharpu", planini koja se uzdiže u središtu kratera.

Rupe i udubljenja na Marsu nisu ništa novo. Svuda gde postoji geologija, kao i duga istorija udara meteorita, mogu se pronaći različite vrste rupa. Ali ove rupe, sitna i plitka udubljenja u tlu, razlikuju se od svega što je do sada viđeno na Marsu.

Obično se male šupljine u steni mogu prilično lako objasniti. Kamenčići ili mineralne tvorevine ugrađene u mekšu stenu duže odolevaju eroziji od materijala koji ih okružuje. Vremenom okolna stena nestane pod uticajem erozije, dok ti čvršći delovi ostanu ili se na kraju odvoje, ostavljajući za sobom male šupljine.

Nove rupe su drugačije. Neobično su široke i plitke, a u njihovoj blizini nema očiglednih kamenčića ili mineralnih čvorova koji bi mogli da budu materijal koji je nekada ispunjavao te šupljine.

Detaljnija analiza

Zbog toga je naučni tim koji prati "Curiosity" odlučio da ih detaljnije ispita.

Roverova kamera Mars Hand Lens Imager (MAHLI) fotografisala je rupe iz neposredne blizine, dok su njegove kamere Mastcam napravile preklapajuće stereoskopske snimke okolnog terena.

Ti snimci mogu da se kombinuju kako bi se napravili trodimenzionalni modeli površine. Na taj način naučnici mogu da izmere oblik i dubinu rupa i, nadaju se, da na osnovu tih podataka utvrde kako su nastale.

Ova misterija je posebno zanimljiva zato što se "Curiosity" trenutno kreće kroz relativno neistražen teren.

Ranije ove godine rover je napustio neobičan teren nalik mreži, poznat kao "boxwork“, koji je mesecima istraživao. To je pejzaž sa mineralizovanim grebenima otpornim na eroziju, za koje se smatra da su oblikovani delovanjem podzemnih voda pre više milijardi godina.

Sada, dok se penje sve više uz Mount Sharp, "Curiosity" prolazi kroz slojeve sulfatnih stena koji se nalaze iznad područja "boxworka“.

Ti slojevi se takođe menjaju kako se rover penje, razlikuju se po teksturi, hemijskom sastavu i otpornosti na eroziju. Zbog toga mogu sačuvati zapis o promenama uslova koji su vladali na drevnom Marsu.

To nije jedini što istražuju

Rover je, zapravo, upravo dostigao važnu prekretnicu u svom usponu jer je savladao visinsku razliku od 1.000 metara, što je obeleženo krajem avgusta 2026. godine.

Penjanje nije važno samo zbog boljeg pogleda na okolni teren, iako je i to lep dodatak. Vrh Mount Sharpa uzdiže se oko 5,5 kilometara iznad dna kratera, a njegovi sedimentni slojevi čuvaju zapise o različitim periodima taloženja materijala tokom geološke istorije Crvene planete.

Postepenim usponom "Curiosity" može da analizira te slojeve jedan po jedan i traži tragove koji bi mogli da pokažu kako se nekada vlažno okruženje Marsa pretvorilo u suvi svet kakav danas poznajemo.

Međutim, neobične rupe nisu jedina misterija terena koji "Curiosity" trenutno istražuje.

Istraživači su takođe primetili brze promene u izgledu uzastopnih slojeva stena, uključujući grublje sive slojeve koji na drugačiji način odolevaju eroziji u odnosu na okolni materijal.

Kako bi otkrili zašto je to tako, naučnici su usmerili "Curiosity" da ispita hemijski sastav stena. Za detaljniju analizu tih podataka biće potrebno još vremena.

Isto važi i za istraživanje neobičnih rupa.

One bi mogle biti posledica nekog do sada nepoznatog procesa erozije, neobičnog svojstva same stene ili nečeg sasvim drugog.

Za sada, naučnicima preostaje samo da sačekaju i vide šta će otkriti.