Otkriveni fosili reptila koji je pre 86 miliona godina lovio plen iz vazduha

Reč je o opasnom grabljivcu, velikom poput autobusa, koji je svoj plen lovio iz vazduha.
Paleontolozi kažu da novootkriveni predator spada u red pterosaurusa. Veruje se da je bio preteča ptica, odnosno da je praistorijskim nebom Zemlje leteo pre evolucije ptica i da je jedan od prvih predatora koji je koristio krila za lov.

Uprkos tome, stručnjaci veruju da je najviše vremena provodio na kopnu. Pojedinosti o reptilu je malo, ali primerci različitih veličina dokazuju da je predator živeo u grupama.

Tim paleontologa otkrio je fosilne ostatke 'Thanatosdrakon amarua' u planinama Anda u zapadnoj argentinskoj pokrajini Mendozi.

Nazvali su ga Dragon of Death (Zmaj smrti), što je kombinacija grčkih reči za "smrt" (thanatos) i (drakon) "zmaj". Otkrili su da stene sa fosilnim ostacima ovog reptila datiraju od pre 86 miliona godina, odnosno iz razdoblja krede.
Raspon krila, u trenutku kada su bila potpuno raširena, iznosio je čak devet metara, otkrio je voditelj projekta Leonardo Ortiz.

Naučnici su procenili da su zastrašujući leteći gmizavci živeli najmanje 20 miliona godina pre nego što je udar asteroida u današnje meksičko poluostrvo Jukatan zbrisao oko tri četvrtine života na planeti pre oko 66 miliona godina.

Istraživači, koji su rezultate istraživanja objavili u aprilu u naučnom časopisu Cretaceous Research, kažu da velike kosti fosila klasifikuju novu vrstu kao najvećeg pterosaurusa do sada otkrivenog u Južnoj Americi i jednog od najvećih uopšte pronađenih na Zemlji.

"Trenutno ne raspolažemo podacima ni o jednom bliskom rođaku pterosaurusa koji bi bio sličan ovoj zveri", rekao je Ortiz.