To se, nažalost, desilo Jasminu Moghbeliju i Lorala O'Hari, koji su prvog novembra bili u misiji izvan Međunarodne svemirske stanice (ISS).
Astronauti su bili obučeni i nalazili su se izvan Međunarodne svemirske stanice dok su pokušavali zameniti pokvareni ležajni sklop koji je deo solarnog niza stanice. Solarni paneli u svemiru ne moraju brinuti o oblacima ili atmosferskim smetnjama, noći su kratke, ali potreba za usmeravanjem prema Suncu jednako je ključna kao i na Zemlji – alli znatno teža.

Šta su popravljali?

Okretni ležaj je jedan od 12 na ISS-ovom solarnom alfa rotirajućem zglobu koji drži panele koji prate Sunce. Dok je radio na njegovoj zameni, jednom od astronauta je ispala torba s alatom. NASA je pristojno izbjegla imenovati koji je astronaut odgovoran.

Srećom, nijedan od izgubljenih alata nije bio potreban za ostatak misije, a blog ISS-a je izvestio:

“Kontrola misije rekla je posadi stanice da solarni niz dobro funkcioniše nakon zamjene ležaja.”

Svaki predmet izgubljen u niskoj Zemljinoj orbiti postaje potencijalna opasnost ako naiđe na nešto što se kreće na dovoljno različitoj orbiti i da ima veliku relativnu brzinu.

Kamere su uhvatile torbu dok se udaljavala od ISS-a, a analiza putanje od strane Kontrole misije pokazala je da je pretnja bila dovoljno mala da ne zahteva nikakvu akciju.

To zapravo i nije iznenađujuće jer verovatnoća da će  jedna torba s alatom uzrokovati štetu u odnosu na delove raznesenih satelita, posebno zbog toga što, za razliku od satelitskog otpada, na torbu nije bila primijenjena nikakva sila. Torba je čak ušla u katalog poznatih veštačkih objekata u svemiru.
Može se činiti da je teško ispustiti nešto u mikrogravitaciji. Uostalom, sve počinje s gotovo identičnom orbitom svemirske stanice i samog astronauta. Gravitacija deluje na sve njih na isti način, tako da to nije kao objekt koji je ispustio radnik sa visoke platforme i koji ubrzava.

Srećom, postoji mala količina atmosferskog otpora na visini ISS-a, a objekti koji iskliznu iz ruku astronauta često završe na orbitama koje ih odvedu na niže visine, a time i do većeg otpora, barem deo puta.

Ako se pitate zašto ljudi nisu više zabrinuti zbog ovakvih ispuštenih predmeta, to je zato što se veruje da u svemiru postoji više od 100.000 komada satelitskog i drugog ljudskog otpada.

Moghbeli i O'Hara takođe su uspeli da pomaknu kabel koji je utiecao na jednu od vanjskih kamera ISS-a i pripreme uslove za ugradnju buduće solarne mreže.

Međutim, dodatni planovi za uklanjanje komunikacijske kutije tokom svemirske šetnje odgođeni su za neko drugo vrijeme, piše IFLScience.

Pogledajte još: