Životinja koja ne stari na uobičajen način: Jasno je što je tako zanimljiva naučnicima

Turritopsis dohrnii je mala, gotovo neprimetna meduza, ali sa neverovatnom sposobnošću zbog koje je zovu „besmrtna meduza“, piše N1 Sarajevo.

Reč je o jedinstvenoj životinjskoj vrsti sposobnoj da prevari smrt preokretanjem svog životnog ciklusa iz zrele, plivajuće meduze nazad u fazu juvenilnog, kolonijalnog polipa.

Kroz proces koji se naziva transdiferencijacija, meduza može da promeni svoje specijalizovane ćelije, da ih „reprogramira“ kako bi postale druge vrste ćelija sa drugačijim funkcijama, što joj omogućava da se podmladi umesto da ugine, navodi se u studiji objavljenoj u naučnom časopisu PNAS (Proceedings of the National Academy of Sciences).

Naime, kada je ugrožena, izgladnela, povređena ili stara, umesto da ugine, ova meduza uradi nešto neverovatno: tone na dno okeana, transformiše se u kuglu nalik cisti i reorganizuje svoje ćelije nazad u koloniju polipa. Nakon toga ponovo izrasta u odraslu meduzu.

U prevodu: kao da se čovek u 80. godini resetuje u bebu i ponovo odrasta.

Jasno je kako je ova jedinstvena sposobnost učinila Turritopsis dohrnii predmetom intenzivnih naučnih istraživanja o starenju i regeneraciji ćelija.

Naučnici je proučavaju jer pokazuje ne samo kako ćelije mogu da se regenerišu, već pomaže i u istraživanjima starenja, matičnih ćelija i raka, te otvara pitanja da li bi se delimični „reset“ ćelija jednog dana mogao primeniti i kod ljudi.

Poreklom iz Mediterana, ovaj sićušni organizam, veličine oko 4,5 milimetara, proširio se na tropske i umerene vode širom sveta putem balastnih voda brodova.

Naravno, iako teoretski može beskonačno da ponavlja ciklus „podmlađivanja“ kako bi izbegla smrt od starosti, ovu meduzu i dalje mogu da ubiju predatori ili bolesti, napominje britanski Prirodnjački muzej.