Brus Li je samo jednog holivudskog glumca smatrao konkurencijom

Mnogi glumci su stekli slavu prikazujući svoje umeće u borilačkim veštinama, ali Brus Li i dalje ostaje najlegendarniji glumac ovog žanra u istoriji kinematografije.

Njegov uticaj nadmašio je sve ostale, a njegova kombinacija brzine i harizme učinila ga je legendom koja je oblikovala čitav žanr.

Filmove sa borilačkim veštinama oduvek su činili stub kineske kinematografije. Iako su imali međunarodnu publiku, oni nisu bili mejnstrim sadržaj sve dok Li nije postao globalna superzvezda.

Njegov dolazak na ekrane pretvorio je filmski oblik koji je do tada imao ograničen doseg u obavezno iskustvo za sve ljubitelje sedme umetnosti.

Li je bio predvodnik pokreta, inspirišući čitavu generaciju glumaca i filmskih stvaralaca, iako nije delovao sam, bio je centar transformacije borilačkog filma u globalni fenomen.

Iako je prošlo više od 50 godina od njegove prerane smrti u 32. godini, Li je i dalje broj jedan kad je ovaj žanr u pitanju, te njegov uticaj na popularnu kulturu i filmsku industriju ostaje neupitan.

U vreme kada je stvarao, razlika između zvezde borilačkih filmova i holivudske A-liste bila je ogromna, i Li je jasno ciljao na ovo drugo. Sa spojem dobrog izgleda, prirodne harizme, prisutnosti na ekranu, munjevitih refleksa i samouverenog šarma, imao je sve što je potrebno da napusti svoju „sigurnu zonu“ i osvoji Holivud.

U tom periodu, konkurencija je bila žestoka jer su sedamdesete iznedrile velika holivudska imena poput Pola Njumena, Džeka Niklsona, Dastina Hofmana, Roberta Redforda, Klinta Istvuda i mnogih drugih.

Ipak, postoji samo jedan glumac kojeg je Li smatrao svojim glavnim rivalom, a u pitanju je Stiv Mekvin.

Li nije bio samo kolega, već i učitelj Mekvinu, jer mu je držao časove borilačkih veština još od sredine 1960-ih. Upoznali su se preko zajedničkog prijatelja, i dok je Mekvin nastojao da poboljša svoje veštine u borbi rukama, Li je bio fasciniran njegovom prirodnom privlačnošću i harizmom.

„Sviđa mi se kada su ljudi najbolji u onome što rade, a Brus Li je bio najbolji u onome što je radio. Svidelo mu se ono što ja imam – slava. Rekao mi je da će biti veća zvezda od mene; nadam se da nije u pravu“, rekao je Mekvin publicisti Mihaelu Munu.

Do svoje smrti 1973. godine, Li je svakako postigao ono čemu je težio. Postao je svetska zvezda, najveće ime borilačkih filmova, a bavio se i produkcijom i režijom.

Film „Na zmajevom putu“ doneo mu je honorar od tri miliona dolara, više nego što je Mekvin zaradio za „Leptir“, sniman otprilike u isto vreme.