Zavisnost od opijata je postala nacionalna zdravstvena kriza u Americi. Od prekomerne doze prošle godine je umrlo oko 64.000 ljudi u toj državi i to je glavni uzročnik smrti Amerikanaca mlađih od 50 godina.

Dok sve više Amerikanaca podleže zavisnosti, političari traže načine da zaustave epidemiju. Jedan političar iz Virdžinije je tu temu postavio kao centralno pitanje svoje kampanje, jer je za njega – ono veoma lično.

Džon Bel, delegat u skupštini Virdžinije, bori se za interese građana svog okruga, po pitanjima kao što su ženska prava i pristupačna zdravstvena zaštita. Međutim, u poslednje vreme u centru njegove pažnje je kriza zavisnosti od opijata od kad je otkrio da je njegov sin, Džoš, postao zavisnik.

“Pre sedam godina je povredio vrat u saobraćajnoj nesreći… Kada je izašao iz hitne pomoći, imao je recept za opijat za 90 dana, sa mogućnošću da se lek dopuni pet puta. Kada je završio prvu turu leka, već je bio zavisnik”, objašnjava Bel.

Njegov sin Džoš kaže da mu tada u Hitnoj pomoći nisu uradili čak ni rendgenski snimak. “Ništa! Lekar mi je pogledao vrat na sekund i onda mi dao vikodin”, priseća se on.

Džošova zavisnost od opijata brzo je prerasla sa pilula na heroin.

Kada je uvideo da se situacija otela kontroli, Džoš je potražio pomoć u klinkama za terapiju bola. Ali, to nije pomoglo. Pošto je Džoš živeo u Teksasu, njegova porodica nije znala kroz šta prolazi.

“Sad kad pogledam unazad, nismo zapravo razumeli zavisnost, nismo znali da primetimo znake da bismo prepoznali da je bio zavisnik u tom periodu. Kada sam ga posetio i kada mi je objasnio šta se događa, prvo što sam mu rekao je da ga volim i podržavam”, kaže Džon.

“Čim je moj tata otkrio, bukvalno istog dana je seo u avion za Teksas. Moj put ka oporavku je počeo tog dana”, ističe Džoš.

Ta porodična podrška je ključna za oporavak od zavisnosti. Bel smatra da je ključno baviti se ovim problemom uz veliku otvorenost.

“Ljudi često vide zavisnost kao nešto negativno, zamišljaju ljude koji žive ispod mosta. Ali istina je da je zavisnost od opijata danas prisutna u svakoj etničkoj grupi, među bogatima i siromašnima, u malim i velikim gradovima, u svakom delu Amerike”, upozorava Džon Bel.

Kao član državne skupštine, Bel koristi svoje iskustvo i položaj da bi izvršio promene.

“Uveli smo ograničenja koliko pilula može da se prepiše za akutni bol ili koliko opijata može da se prepiše u službama hitne pomoći”, objašnjava on.

Bel je nedavno ponovo pobedio na izborima u svom okrugu, gde namerava da nastavi da se bori protiv krize opijata.

Džoš je već devet meseci “čist” od opijata, i želi da svoje iskustvo iskoristi da pomogne drugima.

Više ljudi trenutno umire u Americi od opijata nego na vrhuncu epidemije HIV-a i side.

Administracija predednika Trampa u novembru je najavila novu strategiju koja obuhvata, između ostalog, razvoj lekova koji ne izazivaju zavisnost, veća izdvajanja za prevenciju i lečenje kao i sprečavanje ilegalnog uvoza smrtonosnog sintetičkog opijata – fentanila koji trenutno izaziva na stotine smrtnih slučajeva širom zemlje.