Hondo je rođen osmog aprila 1940. u gradiću Martins Feri u Ohaju. Nikada se nije isticao dobrim ocenama, ali se zato isticao u košarci, američkom fudbalu i bejzbolu. Tako je dobio stipendiju Ohajo Stejt univerziteta u Kolumubsu, sa kojim je u drugoj godini studija osvojio NCAA trofej. Sa njim je u timu igrao i Džeri Lukas, koji mu je i „nadenuo“ nadimak Hondo. Mirni Havliček koledž karijeru 1962. završava sa prosekom od 14.6 koševa.

Red Ojerbah nije umeo da pogreši, pa ga je draftovao u prvoj rundi. Ali, ne lezi vraže, draftovali su ga i Klivlend Braunsi, pa se Hondo pojavljuje na trening kampu tog fudbalskog tima u punoj ratnoj opremi. Na sreću, ili na nesreću, nije zadovoljio, pa se uskoro vratio magičnoj igri pod obručima i postao legendarni šesti čovek Reda Ojerbaha i Boston Seltiksa. Već u prvoj sezoni je stigao do titule.

Kao rezervista, Havliček ima učinak od 14.3 ponena, što je bilo dovoljno za mesto četvrtog strelca ekipe. Slede godine stalnog uspona, kada stiže čak i do proseka od 29 poena po meču. Tek 1966. je prvi put izabran na Ol Star utakmicu, da bi sledećih 12 godina uzastopno bio neizostavan deo ove manifestacije. Prstenje je, kako se to kaže „bilo kao dobar dan“ u Bostonu, a jedan od najvećih krivaca za to bio je Hondo.

Najzvezdaniji trenuci njegove karijere došli su 1974. kada je izabran za MVP igrača plej ofa. Imao je 22.6 poena po meču, a Boston je osvojio titulu pobedom od 4-3 protiv Milvokija, koji je tada imao Oskara Robertsona i Karima Abdula Džabara, koji je tada igrao još pod pravim imenom Lu Elsindor. Uz Havličeka, za Boston su igrali Dejv Kauens, Džo Džo Vajt, Pol Sajlas, Don Nelson, Pol Čejni, Pol Vestfol…

Havliček je okončao karijeru 1978. tamo gde ju je i počeo sa osam titula, 26.395 poena i 8007 skokova na ukupno 1432 meča. Četiri puta je biran u A petorku NBA, sedam puta u B petorku, pet puta je bio u najboljoj defanzivnoj petorci. Povodom 35-godišnjice NBA, izabran je u najbolji tim svih vremena. U Kuću slavnih uvršten je 1983. godine, a njegova čuvena sedamnaestica ponosno visi na vrhu nove hale, gde sada vladaju Garnet, Alen i Pirs.

Sigurno ste negde i nekada videli i jedan od najpoznatijih momenata NBA, kada Hondo krade lotpu, Boston Garden pada u delirijum, slavi se titula a komentaror viče „Havlicek stole the ball, Havlicek stole the ball“ (Havliček je ukrao loptu, Havliček je ukrao loptu!). Ipak, za kraj ćemo reč prepustiti njemu

„Moj cilj je da pobedim košarkašku utakmicu. Nije važno da li ću je početi na klupi niti da li ću biti prvi ili šesti u statistici. Ja sam zadovoljan samo ako su Seltiksi pobedili na kraju dana. Nastojim da izmorim svog protivnika tempom, jer znam da ja mogu da pretrčim uvek jednu milju više nego što može on. Ako to uspem i obeshrabrim ga odbranom, onda mogu da računam na nekoliko jeftinih poena u napadu, što bi moglo da donese prevagu u konačnom skoru“, pričao je Hondo.