Turska vojska je potvrdila da je pokrenula kopnenu i vazdušnu ofanzivu na severu Sirije protiv kurdskih jedinica koje Ankara smatra terorističkim.

Operacija nazvana „Maslinova grana“ počela je u 15 časova po srednjeevropskom vremenu. 

Vojska je precizirala da će operacija „poštovati teritorijalni integritet Sirije“ i da je zasnovana na turskim pravima u okviru međunarodnog prava.

„Oružane snage Turske su u regiji Afrin, na severu Sirije, sa ciljem uspostavljanja sigurnosti i stabilnosti na našim granicama u regionu, pokrenule ofanzivu ‘Maslinova grana’, kako bi neutralisali teroriste i da bi prijateljski i bratski narod u regionu oslobodili od njihovog pritiska i nasilja“, navodi se u saopštenju.

Turski predsednik Redžep Tajip Erdogan izjavio je da je počela vojna operacija u sirijskom regionu Arfin, koji je pod kontrolom Kurda.

Erdogan je rekao da će sledeća meta biti sirijski grad Manbij, zapadno od Eufrata, koji su kurdske snage, uz podršku SAD 2016. povratile od ekstremista Islamske države. 

„Operacija u Arfinu je de fakto počela na terenu. Posle nje će slediti Manbij“, kazao je on. 

Turska je nagomilala tenkove i trupe na granici, ali nema naznaka da su oni prešli u Siriju. Turska artiljerija je granatirala region, a turski zvaničnici su saopštili u subotu da je to odgovor na napade iz Arfina. Erdogan je ponovo kritikovao SAD, navodeći da nisu održale obećanje da će naterati kurske snage da napuste Manbij odmah nakon što su ga oslobodile od ID. 

„Pošto nisu ispunjena obećanja vezana za Manbij, niko nema prava da kaže ni reč“, kazao je on. 

Turska smatra jedinice sirijskih Kurda produženom rukom kurdskih pobunjenika u Turskoj i ranije je saopštila da će napasti njihovu enklavu Afrin. Turske snage su prethodnih dana gomilale trupe i tenkove na granici.

Rusija povukla vojsku iz oblasti Afrin

Rusko Ministarstvo odbrane saopštilo je da povlači svoje vojnike raspoređene u blizini sirijskog grada Afrina, nakon što su turski avioni počeli bombardovanje kurdskih položaja u Siriji. 

Ministarstvo je navelo da se „radi sprečavanja mogućih provokacija, zaštite života i zdravlja“ operativna grupa Centar za pomirenje neprijateljskih snaga i vojne policije premešta iz Afrina u oblast Tel Adžar.

Tel Adžar nalazi se u takozvanoj „zoni deeskalacije“ u Siriji koja je uspostavljena u septembru.