Da li će pismo staro pola veka doneti slobodu braći Menendez, koja su ubila svoje roditelje?

U nedelju, 20. avgusta 1989. godine uveče Erik i Lajl Menendez lovačkim puškama pucali su na svoje roditelje dok su oni u dnevnoj sobi luksuzne porodične kuće na Beverli Hilsu gledali televiziju. Pozvali su policiju i ispričali da su roditelje zatekli mrtve kada su se vratili iz bioskopa. Policija ih u početku nije ni sumnjičila, jer su bili na pogrešnom tragu - jedna od njihovih pretpostavki bila je da su Erikovog i Lajlovog oca, milionera Hose Menendeza i njihovu majku Kiti, ubili pripadnici mafije.
Nekoliko meseci kasnije, policija u Los Anđelesu došla je do neoborivih dokaza da su Kiti i Hosea Menendeza ubili njihovi sinovi koji su tada imali 19 tj. 22 godine. Cilj suđenja koje je usledilo nije bio da se utvrdi da li su dva brata ubila roditelje, nego šta je bio njihov motiv da to učine.

Ključna teza tužilaštva bila je da su Erik i Lajl Menendez roditelje ubili zbog novca, dok je odbrana pokušavala da dokaže ono što su dvojica optuženika tvrdila -  i što i danas, kao osuđenici tvrde - da su roditelje ubili jer su godinama bili žrtve užasnog seksualnog nasilja svog oca.

Novi dokazi

Braći Menendez otvara se šansa da budu oslobođeni 29. novembra, jer su se u međuvremenu pojavili novi dokazi koji idu u prilog tezi da ih je otac seksualno zlostavljao. U pismu za koje se veruje da je Lajl napisao jednom rođaku, on pominje seksualno nasilje kome je izložen i dodaje da zbog toga izbegava oca. Novi dokaz je i to, što je prema nekim svedočenjima, Hoze Menendez zlostavljao i jednog člana grupe “Menudo”.

“Nema dileme da su braća Menendez ubila svoje roditelje… To je utvrđena činjenica. Pitanje je da li postoji mogućnost, kao što tvrdi njihov advokat, da bi pojedini dokazi - da su bili prezentovani poroti, doveli do drugačijeg ishoda ovog slučaja. Osim toga, prema kalifornijskom zakonu, tužilac može da razmotri da li je neko resocijalizovan i da, ako je tako, zatraži od suda da odluči treba li da se revidira kazna”, rekao je pre par dana na konferenciji za novinare okružni tužilac Los Anđelesa Džordž Gaskon (George Gascon.)

Serija i film na Netfliksu

Da priča o braći Menendez nije prevazišla maštu većine filmskih reditelja i pisaca kriminalističkih romana, teško da bi o njima bila snimljena, najpre igrana serija Jana Brenana i Rajana Marfija “Monstrumi - priča o Lajlu i Eriku Menendezu” koja se emituje na Netfliksu, a onda i dokumentarni film “Braća Menendez” koji je na ovoj platformi dostupan od pre samo par dana.

Kada su Lajl i Erik počeli nekontroilisano da troše novac koji su nasledili, policija je ipak počela da razmatra mogućnost da su zapravo oni ubice bračnog para Menendez.

“Bilo je potrebno da policija nađe oružje, ili mesto gde su kupili oružje, nešto tako veliko. Konačno, istražitelji u San Dijegu našli su mesto gde su oni kupili oružje”, kaže tužiteljka Pamela Božanić (Bozanich) u dokumentarnom filmu Alehandra Hartmana.

Posle toga, braća Menendez su uhapšena, a njihov slučaj je od lokalnog događaja prerastao u svetski fenomen. To je Erika i Lajla učinilo “zvezdama” i na dva ekstrema podelilo američku javnost. Dok su ih jedni smatrali žrtvama, drugi su tvrdili da su zaslužili sudbinu svojih roditelja.

Pohlepa za novcem ili ubistvo zbog straha?

“Ovo ubistvo je neopravdano i učinjeno je sa predumišljajem. Osim nekoliko grešaka, ovo je gotovo savršeno ubistvo”, rekla je u uvodnim rečima Pamela Božanić, za koju je pohlepa za novcem bila ključni motiv braće da ispale 15 metaka u svoje roditelje.

Fokus porote, prema rečima Lajlove advokatice Džil Lensing (Jill Lansing) trebalo je da bude razlog zbog kojeg se ubistvo dogodilo.

“Mi ćemo vam dokazati da je ovo učinjeno iz straha… Lajlovo iskustvo sa nasilnim ocem uglavnom se dešavalo kad je bio mali… Hose Menendez je uživao u svom sadizmu. Kiti je otkrila da njen muž ima ljubavnicu… Pretila je da će otrovati svoju porodicu… Znali su da su to roditelji koji bi mogli da ubiju svoju decu”, rekla je na početku suđenja Lensing.

Lesli Abramson (Leslie Abramson), advokatica Erika Menendeza, naglasila je da je uzrok ubistva “zlostavljanje koje je trajalo ceo život”.

“Za razliku od navodnog zločina koje tužilac dokazuje, zločini (o kojima Erik govori) događali su se u potpunoj tajnosti… Ubio je svoje roditelje jer to više nije mogao da podnese… Pošto su mu roditelji bili bogati, tužilaštvo vam kaže da je to učinio zbog novca. Šta kaže kad siromašna deca ubiju”, upitala je Abramson.

Tokom suđenja svedočilo je desetine svedoka - od članova njihove porodice, profesora, prijatelja i poznanika, do policije, psihologa i psihijatara. Braća Menendez detaljno su ispričali kada, kako i gde ih je zlostavljao otac, kako ih je kažnjavao kada ne bi ispunili njegova visoka očekivanja, kako im je zapretio smrću kada su, kako tvrde, posle mnogo godina zlostavljanja, koje je uključivalo i česta silovanja, zatražili da konačno to prestane da radi.

“Nije mi rekla ni reč”

Rođaka braće Menendez Dajen Vonder Molen posvedočila je da joj je Lajl, kada je imao osam godina, ispričao da ga otac seksualno zlostavlja.

“Otišla sam kod Kiti… I rekla joj šta se događa, ali nije mi verovala”, ispričala je na suđenju.

U Hartmanovom dokumentarnom filmu navela je da je bila začuđena jer povodom onoga što je ispričala Kiti Menendez, niko nije preduzeo baš ništa.

“Nije mi rekla ni reč… Niko povodom toga ništa nije preduzeo, pa sam pomislila da sam nešto pogrešila. Ali, kada su Lajl i Erik ubili roditelje, pomislila sam da tada možda ipak ništa nisam pogrešila”, rekla je Dajen Vonder Molen.

Porota je posle kraja prvog suđenja većala punih mesec dana, ali odluku nije mogla da donese. Tokom ponovljenog sudskog procesa, sudija je zabranio da se kao dokaz koristi ono što je rekla Vonder Molen, i nije dozvolio svedočenja mnogih svedoka iz prvog sudskog procesa. Rezultat je bio da je svih 12 porotnika glasalo za osuđujuću presudu.

“Kada je sudija odlučio koje dokaze možemo da razmotrimo, mogli smo da biramo između ubistva sa predumišljajem i toga da se nikakav zločin nije ni dogodio. Jednoglasno smo izglasali osudu”, kaže u dokumentarnom filmu jedna od članica porote.

“Nemoguće da nisam mogao bolje”

Erik Menendez tvrdi da je pokušao da se spasi od nasilnog oca, ali da su sve njegove nade razvejane kada mu je Hose Menadez rekao da ne može da ide na univerzitet van Kalifornije.

“Uverenje da ću odlaskom na fakultet pobeći od onoga što se događalo sa mojim ocem bila je najvažnija stvar u mom životu. Kada mi je to oduzeto, bio je to najgori trenutak u mom dotadašnjem životu… Onda sam se slomio pred Lajlom”, ispričao je Erik u telefonskom intervjuu za dokumenatac Alehandra Hartmana.

Ispričao je bratu da ga otac i dalje zlostavlja i Lajl je odlučio da se suoči sa ocem i zaštiti mlađeg brata.

“Tata je došao u radnu sobu… Rekao sam mu da znam šta se događa… I da ne sme više da dodirne mog brata. Rekao mi je - nije tvoje šta radim sa sinom i ponašaćemo se kao da se ovaj razgovor nije ni desio”, posvedočio je Lajl. Ubrzo posle toga je sa bratom ubio i oca i majku.

Gotovo 40 godina kasnije, u intervjuu iz zatvora kaže da mu se nekad čini da razume zašto 20. avgusta 1989. godine nije mogao da nađe drugi izlaz.

“Ponekad se osećam kao da sam spasio Erika. Ali, jesam li? Pogledaj njegov život. Onda shvatim da je nemoguće da nisam mogao da učinim nešto bolje. Da nisam mogao da nas sve spasim”, kaže u Hartmanovom dokumentarcu Lajl Menendez.

Krajem novembra - tri opcije

Tužilac Džordž Gaskon je govoreći o ročištu zakazanom za 29. novembar, objasnio da postoje tri opcije u slučaju da sud zbog novih dokaza odluči da braći Menendez preinači kaznu.

“Mogu da izađu iz zatvora, može da im bude određena drugačija kazna, dakle da ostanu u zatvoru, ali kraće, ili da bude donesena odluka o novom suđenju”, naveo je Gaskon.

Ukoliko sud odluči da se Eriku i Lajlu Menendezu sudi po treći put, proces će, bez sumnje, pratiti milioni ljudi širom sveta - od generacija njihovih roditelja do tzv. “tik-tokera” koji su na toj društvenoj mreži postavili stotine video zapisa, u znak podrške braći Menendez.

“Dok je svedočio, mnogi u poroti su plakali. Bilo je toliko emotivno… Pomislila sam - ili je najbolji glumac na svetu ili govori apsolutnu istinu”, rekla je u Hartmanovom filmu članica porote koja je slušala svedočenje Lajla Menedeza.

Odgovor na pitanje da li su braća Menendez manipulatori ili žrtve, ne daje ni serija Jana Brenana i Rajana Marfija, čiji se naslov - “Monstrumi - priča o Lajlu i Eriku Menendezu” -  može tumačiti i kao pitanje - ko je u porodici Menendez zapravo bio monstrum?