Najveći "biznis" podzemlja: "Francuska veza", kokain i krvavi obračuni

Nakon ukidanja prohibicije, organizovanim kriminalnim grupama su bili potrebni novi izvori prihoda kako bi održale svoj profit. Proširile su se na razne druge oblasti, a do 1940-ih i 1950-ih, trgovina drogom je postala značajan deo njihovih operacija, pa je mafija počela da kontroliše mreže uvoza heroina i kokaina u Sjedinjene Države. Nabavljala je opijate iz Turske (Smirna, današnji Izmir, bio je glavno središte legalne trgovine opijumom u Osmanskom carstvu, odakle je u 19. veku kupovana skoro polovina opijuma namenjenog Evropi i Sjedinjenim Državama), jugoistočne Azije, a kasnije i Južne Amerike, a zatim su ih distribuirale preko svojih urbanih mreža, Njujorka, Čikaga, Filadelfije i Majamija.

Francuska veza i astronomske zarade

Mafiji je pomoglo što nije marila koliko će ljudi od droge umreti, samo dok je plaćaju.

Brojke sve govore. Jedan kilogram heroina pedesetih godina prošlog veka koštao je otprilike 200 dolara za proizvodnju u inostranstvu. Dok je stigao na ulice Njujorka, prodavao se za 20.000 do 25.000 dolara. Uvoz kokaina sedamdesetih godina prošlog veka koštao je desetine hiljada dolara, a u američkim gradovima mogao je da dostigne milionske cifre. Ključna operacija bila je „Francuska veza“, velika mreža za trgovinu heroinom koja je dominirala svetskom trgovinom do početka sedamdesetih godina prošlog veka. Ovaj lanac je uključivao šverc baze morfijuma iz Turske u Marsej, u Francuskoj, gde je prerađivan u heroin, a zatim transportovan u SAD preko mafijaških mreža. Italijanske organizovane kriminalne grupe bile su odgovorne za čak 85% heroina uvezenog u SAD.

Američka mafija je uspostavila direktne veze sa međunarodnim dobavljačima, uključujući one u „Zlatnom trouglu“ (Jugoistočna Azija) i na kraju sa južnoameričkim kartelima za kokain, stvarajući složen globalni lanac snabdevanja.

Marže su bile astronomske. Laki Lučano, Mejer Lanski i drugi kriminalni šefovi su sarađivali sa međunarodnim "dobavljačima" i evropskim kriminalnim "sindikatima". Koristili su kamionski i brodski prevoz, pa čak i avionski za prevoz narkotika. Brojni filmovi opisali su kako je to funkcionisalo u različitim erama ovog biznisa. "Scarface", "Blow", "Miami Vice", "Karlitov put", "Američki gangster" i mnogi drugi.

Profiti su bili zapanjujući kako se distribucija širila 1960-ih i 1970-ih, ukupno tržište ilegalnih droga značajno je raslo, a globalna godišnja trgovina je na kraju dostigla stotine milijardi dolara. Prema konzervativnim procenama, mafija je zarađivala 50 miliona dolara godišnje od narkotika do kraja 1950-ih, otprilike 500 miliona dolara u današnjem novcu, koristeći kalkulator inflacije u SAD, 50 miliona dolara 1959. godine vredi približno 545 miliona dolara danas.

Neki analitičari procenjivali su godišnji prihodi na 200 do 300 miliona dolara godišnje, ili dve do tri milijarde dolara danas. Ova brojka, iako visoka, približna je s obzirom na veličinu ukupnog tržišta i dominantnu ulogu mafije u distributivnim mrežama poput „Francuske veze“ i kasnije „Pica veze“ (Pizza Connection).

Tokom decenija, kumulativni profit od narkotika verovatno je premašio deset milijardi dolara u savremenoj vrednosti, dovoljno da parira svim ostalim mafijaškim poduhvatima zajedno. Droga je, sa druge strane, donosila više od novca, privukla je pažnju.

Mafija, mačka koja se uvek dočeka na noge

Savezna vlada, FBI i DEA (osnovana 1973. godine) davali su prioritet narkoticima, čineći ih najrizičnijom mafijaškom operacijom. Rivalske bande, ulično nasilje i međunarodni karteli činili su svaku pošiljku potencijalnom katastrofom. Pa ipak, mafija je istrajala. Prilagodili su se. Kada se sprovođenje zakona u Njujorku pooštrilo, distribucija se preselila u Nju Džerzi, koji je nudio stratešku prednost zbog svoje opsežne transportne infrastrukture, uključujući glavne međudržavne autoputeve (kao što je I-95, primarna ruta sever-jug na istočnoj obali) i masivni kontejnerski kompleks Luka Njujork/Nju Džerzi u Njuarku i Elizabet.

Kada su se karteli pojavili u Južnoj Americi, mafijaški partneri su pregovarali o ekskluzivnim isporukama. Na pamet nam odmah pada bolivijski bos Alehandro Sosa, kojeg je majstorski odglumio američki glumac Pol Šenar u Skarfejsu.

Mafija je znala kako da se adaptira, postajući "sofisticirana". Koristila je računovođe, advokate i paravanska preduzeća za pranje profita. Novac se kretao preko restorana, transportnih kompanija i sindikata.

Banke, čak i one legitimne, nesvesno su obrađivale plaćanja. Kao rezultat toga, narkotici su postali globalno preduzeće koje su lokalno kontrolisale mafijaške porodice, ali koordinisano na međunarodnom nivou, a profit je podstakao druge poduhvate. Novac od droge je reinvestiran u kockanje, građevinarstvo, nekretnine, pa čak i politički uticaj. Profit mafije od droge omogućio je podmićivanje zvaničnika, političara, kakvih ni u jednoj zemlji nije manjkalo.

Nemojte da mislite da su ovo samo relikti prošlosti. Godine 2012, američke vlasti su kaznile banku HSBC sa 1,9 milijardi dolara zbog dopuštanja narko-kartelima u Meksiku i Kolumbiji da peru stotine miliona dolara preko njenih računa, u nekim slučajevima prihvatajući velike depozite gotovine bez odgovarajuće kontrole, što je potom prodrlo u legitiman finansijski sistem, uključujući i kockarske operacije.

Ratovi i gramzivost

Ipak, za sav novac, postojala je cena. Izbijali su ratovi između rivalskih porodica i uličnih bandi. Zavisnost je pustošila naselja, a savezne snage reda učinile su mafiju prioritetnom metom.

Rat protiv droge u Majamiju (1970-1980), doneo je eksploziju nasilja kada su kolumbijski karteli, pre svega kartel Medeljin, predvođen ličnostima poput Pabla Eskobara i Grizelde Blanko, uspostavili i borili se oko ruta za trgovinu kokainom kroz Južnu Floridu. Majami je zbog eskalacije nasilja dobio nadimak „Svetska prestonica droge“ i „prestonica ubistava“ SAD. Ubistva su se dramatično povećala, preplavivši gradsku mrtvačnicu, koja je bila primorana da iznajmljuje hladnjače za tela.

Tradicionalne američke mafijaške porodice (Koza Nostra) takođe su bile u velikoj meri uključene u trgovinu narkoticima, što je izazvalo unutrašnje sukobe i borbe za moć.

Slični sukobi dogodili su se u Italiji, posebno Prvi i Drugi mafijaški rat na Siciliji. Prvi je izazvan izgubljenom pošiljkom heroina 1962. godine, a drugi, 1980-ih, uključivao je brutalnu borbu za kontrolu nad neverovatno profitabilnom trgovinom drogom, što je rezultiralo sa više od hiljadu ubistava i na kraju učvršćivanjem moći u rukama porodice Korleonezi.

Danas - meksički karteli

Danas se najintenzivniji ratovi droge prvenstveno vode između rivalskih meksičkih kartela za kontrolu nad rutama krijumčarenja i teritorijom duž granice SAD i Meksika i unutar Meksika, što rezultira široko rasprostranjenim i ekstremnim nasiljem koje daleko prevazilazi istorijske mafijaške ratove u SAD.

Trenutno su najistaknutiji i najmoćniji narko-karteli u Meksiku Sinaloa kartel i Halisko kartel nove generacije (CJNG). Ove dve transnacionalne kriminalne organizacije su glavni pokretači krize ilegalnog fentanila i sintetičkih droga u Sjedinjenim Državama i upravljaju opsežnim globalnim mrežama.

Uprkos svemu brojke su i dalje tu. Visok rizik, visoka nagrada, međunarodnog obima, veliki priliv gotovine. Lekcije iz trgovine narkoticima o logistici, mrežama, pranju novca i uticaju uticale su na svaki drugi mafijaški poduhvat. Od krijumčarenja do kocke, od sindikata do prevara u Las Vegasu, mafija je primenjivala iste principe naučene na ulicama Menhetna i u lukama Njujorka.

Droga je takođe dokazala da mafija može da deluje na globalnom nivou, uvozeći, distribuirajući i perući novac preko kontinenata. Više to nije bio samo organizovani kriminal. Bilo je to organizovano multinacionalno preduzeće. Pa ipak, sama razmera koja ga je činila profitabilnim učinila ga je i ranjivim.

Prvi ozbiljni porazi i Pizza Connection

Do 1980-ih, savezne snage za sprovođenje zakona su povećale međunarodnu saradnju. Optužnice, racije i nadzor počeli su da podrivaju kontrolu mafije nad narkoticima. Suđenje „Pizza Connection“ (1985-1987) uključivalo je veliku, dugotrajnu zaveru o heroinu i kokainu između članova sicilijanske mafije i kriminalne porodice Bonano u Sjedinjenim Državama.

Istraga, koja je obuhvatala četiri kontinenta, stvorila je intenzivnu saradnju između američkih vlasti (FBI, DEA, Carinske službe, njujorška policija) i italijanskih, švajcarskih i španskih organa za sprovođenje zakona i tužilaštava. Suđenje koje je trajalo 17 meseci (tada najduže krivično suđenje pred porotom u SAD) rezultiralo je osudom 18 od 19 optuženih, uključujući vrhovnog sicilijanskog šefa Gaetana Badalamentija i američkog mafijaškog kapetana Salvatorea Katalana. Operacija je efikasno razbila mrežu koja je uvezla heroin u vrednosti od oko 1,65 milijardi dolara u SAD koristeći picerije kao paravan.

Čuvene su i međunarodna operacija "Polar Cap" iz 1989, kao i "Sabljarka", koju je sprovela DEA 1980. godine, a uz njih važna je i ekstradicija Manuela Noriege, 1990. godine. Iako se predaja dogodila tada, istraga i optužnica protiv panamskog diktatora sredinom i krajem 1980-ih bila je dobar primer delovanja saveznih organa za sprovođenje zakona usmerenih na visoko rangirane posrednike narko-kartela.

Narkotici su mafiji doneli milijarde, finansirali su carstva, oblikovali strategije i transformisali organizovani kriminal u nacionalnu i međunarodnu silu. Kao što je jedan mafijaš jednom rekao, razmišljajući o trgovini: „Novac je lak ako vam ne smeta vrućina", a nešto slično parafrazirao je i Al Paćino u filmu "Vrelina"

Droga je bila ta vrućina, a mafija je u njoj cvetala. Imperija poroka i kapitala dostigla je svoj vrhunac. Globalna, sofisticirana i izuzetno profitabilna. Mafija je savladala svaki oblik poroka koji se mogao prodati i pretvorila ga u novac, uticaj i moć.